Семь бед и змеиный завет - Дарья Акулова

Бедро снова щёлкает.

– Понятно, – задумчиво произносит Волк. – Излишки напряжения в мышцах и сухожилиях вокруг сустава.

Он встаёт.

– Это страшно?

– Исправимо. Отжимания делать умеешь?

Переворачиваюсь, упираюсь руками и носками в землю и поднимаюсь на них.

– Руки ближе друг к другу, – командует. – И, – чувствую, как Арлан чем-то несильно ударяет по моему заду, – попу подтяни. Тело – прямая линия.

Я сжимаю челюсти и начинаю отжиматься.

Раз.

Два.

Три.

Четыре.

Пять…

Мне тяжело выпрямляться. И дыхание сбивается.

Шесть…

Семь…

Локти трясутся.

На восьмой раз не могу подняться, а обессиленно падаю грудью на землю.

– Было бы неплохо, если бы ты сделала десять раз.

Я раздражённо выдыхаю, но молчу. Переворачиваюсь на спину и вижу, что Арлан подал мне руку. Я цепляюсь за неё и поднимаюсь.

– Ты говорила, что занималась одна всей домашней работой. Бегать десятки раз от реки до дома с вёдрами воды, собирать и разбирать юрту. Я думал, ты сильнее.

Я и сама так думала. Разочарованно опускаю глаза в землю.

– Только если… – Он вздыхает, поднимая глаза к небу. – Змейка, мне надо кое-что у тебя спросить.

– Что?

– Ты сейчас… О Тенгри, спаси меня. Твоя луна случайно не… Случайно не…

Я живо понимаю, о чём он, меня заливает жар, а вместе с тем и любопытство.

– Откуда ты узнал?

Он вздыхает, избегая смотреть в глаза.

– Волчицы занимаются вместе с нами. Но их тренировки более… гибкие. Следуют за луной. Как и свойства женского тела.

– Я не знала этого.

Говорить с мужчиной о лунных очищениях… Мне сейчас не помешало бы стать невидимой.

– Теперь нужно… Ждать? – несмело спрашиваю я.

– Волчицы совмещают. Я правда не уверен, как. Такого опыта у меня не было.

– Кроме тебя, мне подсказать некому.

Арлан задумывается на несколько минут, расхаживая взад и вперёд, а мой живот начинает требовать еды.

– Нужно растянуть твои мышцы. Идём, покажу тебе несколько упражнений для этого. Как раз успеем до завтрака.

***

Кажется, я задремала в седле, но сейчас просыпаюсь от того, что маленькая холодная капля упала мне на нос. Смотрю на небо – тучи завихряются, гремит гром.

– Тебя не добудишься, – говорит Айдар.

Оказывается, они с Арланом уже спешились и устанавливают шалаш, укрывая его сверху полотном из войлока. Я тру глаза.

– Простите. Я плохо сплю ночью.

Спрыгиваю на землю и помогаю перетащить вещи с лошадей внутрь шалаша.

– Как вы отправились в дорогу буквально без ничего? – ворчит Арлан. – Дождь, дикие животные, укусы насекомых. Простуда! Вы о чём вообще думали? Глупые дети.

Он прав. Я сбежала, Айдар отправился вслед за мной, чтобы догнать. Об остальном не было времени подумать. Успеваем забраться внутрь шалаша как раз к началу ливня. Внутри мало места. Арлан хмурится оттого, что мы толкаем его со всех сторон, поэтому говорю:

– Спасибо, что позволил нам спрятаться.

– Я уже жалею об этом. Айдар, ты усядешься уже наконец или нет?!

– Не ори, я всё.

Мы сидим молча какое-то время, слушая лишь шум капель и видя, как мокнут наши лошади снаружи.

– Айдар, может, попрактикуем магию? – перебиваю его я.

– Как было тихо пять минут назад, – вздыхает Арлан.

– Что? Сейчас? – удивляется Айдар.

– Не отлынивай, Беркут. Если учесть, что ты не смог бы соорудить щит из воздуха, вы бы промокли, не будь меня с вами.

– Мы поняли, – шипит Айдар. – Когда ты уже зат…

Я быстро перебиваю:

– Может, расскажешь что-нибудь об обучении, я чтобы я могла понять, что нужно делать мне? Чему вас учили наставники?

– Не помню.

Я закатываю глаза.

– Постарайся вспомнить.

Айдар разрдажённо выдыхает. Ему никогда не нравилось, когда им командуют.

– Помню, как мы собирались, одна из наставниц играла на кобызе. И девчонки потом делились восхищением, будто им удалось побывать в другом мире.

Вспоминаю, как сознание мамы уходило куда-то далеко от нас, когда она била в бубен или играла на кобызе при совершении ритуалов. Она говорила, что это помогает разговаривать с духами. Но ни бубна, ни кобыза у нас нет.

– Что ещё?

– Эм…

– Тенгри! Чему ты вообще учился все эти годы, что ничего дельного сказать не можешь?! – ругается Арлан.

– Учился ускорять лошадь, чтобы наконец сбежать оттуда, – огрызается Айдар.

– Глупец.

– Сможешь лучше? Пожалуйста, забирай мою магию, она мне не нужна! – Айдар пихает Волка в плечо.

– Эй, – я одновременно дотрагиваюсь до них, чтобы немного успокоить.

– Не моя проблема, что ты не можешь принять свои силы, – не оборачиваясь на меня, говорит Арлан. – Посмотри на змейку: у неё буквально позавчера появилась магия, а она уже хочет быстрее научиться ею пользоваться. Не то, что ты.

Он что, только что похвалил меня?

– Она должна была стать баксы. Она хотела стать баксы. В этом-то и разница, Волк.

– Ты только и делаешь, что ноешь, вместо того, чтобы просто взять и научиться. Это же ты хочешь защищать свою будущую жену! Но скорее твоя будущая жена научится защищаться сама.

Айдар не находит, что ответить. Молю Тенгри о том, чтобы дождь быстрее прекратился.

***

Когда Айдар кружил воздухом сухую листву, кожа его рук немного светилась. Я снимаю перчатку и рассматриваю кисть, пытаясь понять, как это происходит. Думаю о своей магии, представляю её, но ничего более. Лишь змеиная чешуя переливается в свете от ночного костра. Арлан занят точением сабли.

– Айдар, как ты заставляешь руки светиться при использовании магии?

– Девочки, которые обучались вместе со мной, говорили, что сила распирает их изнутри, течёт по их сосудам. Но я, – Айдар вздыхает, – я не ощущаю её так.

– Хм, – я задумываюсь. – Когда я случайно сделала нас невидимыми, то пыталась понять, как взять магию под контроль. Понимаю, что сила где-то внутри нас, но не понимаю, как её ощутить, хотя будто удалось нащупать.

– Я слышал, – вдруг вступает Арлан, – что магия связана с чувствами. Не знаю, насколько это правда.

Я смотрю на Айдара в подтверждение слов Волка. Но тот лишь пожимает плечами.

– Когда меня привезли туда, я был сплошным клубком нервов и чувствовал только одно – постоянную тревогу.

– Тебе нужно расслабиться, брат, – качает головой Арлан и убирает саблю в ножны.

– Не умничай.

– Клубок нервов… А знаешь, возможно он прав, – вдруг соглашаюсь я. – Представь, что твоя магия – это клубок, который спрятан где-то очень глубоко. Но от него тянется нить. По ней можно дойти до клубка.

– Ерунда какая-то, – фыркает Айдар.

Я сажусь поудобнее, набираю в лёгкие побольше воздуха и закрываю глаза.

– Что ты делаешь?

– Хочу попробовать погрузиться без кобыза.

– Никогда не видел, чтобы кому-то это удавалось.

– Просто помолчи немного.

Арлан усмехается. Я не вижу лицо Айдара, но представляю его недовольную гримасу. Он только что сбежал от своих наставников, а тут я. Я сама не ожидала, что такое скажу, и сейчас чувствую себя неуютно. Но пытаюсь отогнать все эти мысли и погрузиться в себя как тогда, когда мы рисковали быть обнаруженными дядей Айдара и его спутниками.

Выравниваю дыхание, отгоняя лишние размышления. Я плыву в поисках своей магии. Слышу только звук воздуха, циркулирующего в моих лёгких и потрескивание деревяшек в огне.

Где же ты?

Еле слышный звон. Я дёргаю плечом, будто хочу повернуться навстречу звуку.

Где же ты?

Что-то тянет меня, и я поддаюсь. Вдох, выдох. Спокойно и размеренно.

Где же ты?

Что-то ложится мне в ладони, и я сжимаю руки. Треск костра прячется за пеленой. А вот дыхание я продолжаю слышать так же чётко.

– Инжу? – слышу я голос Айдара где-то далеко.

Наверное, я стала невидимой. Но я не открываю глаза, а продолжаю погружаться в ощущения. Прохлада окутывает сначала мои пальцы, поднимается вверх по кистям и предплечьям. Я позволяю ей. Я открыта. Приятный холодок уже окутывает меня полностью. Я пытаюсь поймать эти потоки, скользящие по коже, хотя бы ухватиться за один,